El chupete es una de las primeras compras en la lista de cualquier padre primerizo, y también una de las que más dudas suscitan. El mercado ofrece docenas de formas, materiales, tamaños y rangos de edad, y muchos chupetes están diseñados para resultar irresistibles a los padres, en lugar de satisfacer las necesidades fisiológicas reales de un recién nacido. Dejando a un lado la estética, elegir el chupete adecuado es una decisión que afecta al desarrollo bucodental de tu bebé, a sus hábitos de sueño y al éxito de la alimentación. Aquí tienes una guía práctica y basada en la evidencia para ayudarte a elegir bien desde el principio.
¿Cuándo se le puede dar un chupete a un recién nacido?
Todos los bebés nacen con un reflejo de succión: es tanto un mecanismo de supervivencia como un comportamiento de auto-calma que reduce el estrés y el malestar. Algunos bebés tienen una mayor orientación oral que otros y succionarán con satisfacción durante largos periodos de tiempo. Un chupete es una herramienta válida para satisfacer esta necesidad, pero el momento en que se introduce es importante.
Para las madres que amamantan, la recomendación general es esperar hasta que la lactancia esté bien establecida antes de introducir un chupete —normalmente entre 3 y 6 semanas después del nacimiento. La razón es sencilla: cuando un bebé succiona el pecho, estimula la producción de leche. Si esa necesidad de succionar se redirige regularmente hacia un chupete antes de que se establezca el suministro, el pecho recibe una estimulación insuficiente y la producción de leche puede no alcanzar el nivel que el bebé necesita. Además, la mecánica de succionar un chupete y un pezón difiere; la introducción temprana puede, en ocasiones, interferir en que el bebé aprenda a agarrarse correctamente. Para los bebés alimentados con leche de fórmula, el momento es menos crítico. Silicona frente a látex: ¿qué material es mejor? Los chupetes están fabricados con dos materiales y las diferencias son significativas. Los chupetes de látex (caucho natural) son blandos, flexibles, y de color amarillo. Requieren menos fuerza de succión y son suaves con las encías sensibles, pero se degradan más rápido, son más propensos a deformarse y romperse, y pueden causar reacciones alérgicas en bebés sensibles al látex. También hay que cambiarlos con más frecuencia. Los chupetes de silicona son la opción más popular por una buena razón. Son más firmes, mantienen su forma de forma fiable, no retienen olores ni bacterias tan fácilmente y no provocan reacciones alérgicas. Son más duraderos y más fáciles de esterilizar. Esa ligera firmeza adicional no es una desventaja, ya que reproduce más fielmente la resistencia natural del tejido mamario durante la succión. Para la mayoría de los bebés, la silicona es el material recomendado por defecto. La forma importa: ¿Qué es un chupete ortodóntico?
La forma de la tetina del chupete es el factor más importante para el desarrollo dental y de la mandíbula. Las preocupaciones sobre que los chupetes causen problemas de mordida son legítimas, pero se aplican principalmente a los chupetes mal diseñados que se utilizan en exceso, no a los bien diseñados que se utilizan de forma adecuada.
Un chupete ortodóntico, anatómico (y) está diseñado para imitar la forma de un pezón durante la lactancia activa: aplanado en el lado de la lengua y ligeramente abombado en el lado del paladar. Esta forma favorece la posición natural de la lengua y el desarrollo de la mandíbula, distribuyendo la presión de forma simétrica en lugar de forzar al paladar en desarrollo a adoptar una forma anómala. La base (, el disco que se apoya contra la cara del bebé), debe ser ancha Enough para apoyarse contra los labios y las mejillas, pero nunca debe cubrir la nariz: la respiración sin obstrucciones es imprescindible. Busca un escudo con orificios de ventilación que permita la circulación del aire para evitar la irritación de la piel alrededor de la boca.
[tip: Cuando pruebes una nueva forma de chupete, observa cómo lo sujeta tu bebé en la boca cuando está en reposo. Si la tetina se mantiene en su posición de forma natural sin que el bebé la sujete activamente, es probable que la forma sea la adecuada. Los bebés suelen rechazar las formas que les resultan incómodas; confíe en sus reacciones.]Tamaño según la edad: encontrar el ajuste adecuado
Un chupete demasiado grande puede obstruir la respiración y ejercer una presión excesiva sobre las encías en desarrollo. Si es demasiado pequeño, proporciona una estimulación oral inadecuada y puede suponer un riesgo de asfixia si la tetina se desprende. Elige siempre el chupete según el rango de edad recomendado por el fabricante. Para los recién nacidos, busca productos etiquetados como 0–2 meses o 0–3 meses; estos tienen el diámetro de tetina más pequeño, adecuado para la boca de un recién nacido. Existen gamas más amplias de 0 a 6 meses, pero suponen un ajuste de compromiso en lugar de uno ideal para las primeras semanas.
Chupetes para recién nacidos: Philips Avent Ultra Start
La gama Philips Avent Ultra Start está diseñada específicamente para el periodo de 0 a 2 meses: la tetina más pequeña de la línea Avent, con una tetina de silicona extra suave y un protector ligero que minimiza la presión sobre el delicado rostro del recién nacido. Disponible en varios colores, y siempre se vende por pares (para que siempre tengas uno de repuesto limpio a mano):
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La gama Ultra Air presenta un diseño de escudo ventilado que permite que el aire circule sobre la piel, reduciendo la acumulación de humedad y la irritación, lo que resulta especialmente útil ya que los bebés pasan mucho tiempo con el chupete durante el día. Disponible en forma ortodóntica para 0-6 meses y en combinaciones de colores para niño/niña:
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Cuando un bebé se duerme con el chupete y luego se despierta porque se le ha caído de la boca, encontrarlo en una habitación a oscuras puede resultar frustrante para todos. Los chupetes que brillan en la oscuridad resuelven este problema a la perfección: la tetina absorbe la luz ambiental y brilla suavemente en la oscuridad, lo que facilita su localización y su retirada de la cuna sin despertar del todo al bebé ni encender las luces.
Cabe señalar que los chupetes durante el sueño están bien mientras el bebé se está quedando dormido, pero no es necesario volver a ponérselos una vez que el bebé está profundamente dormido. La mayoría de los bebés sueltan el chupete espontáneamente una vez dormidos, y volver a ponérselo cuando se cae crea una asociación con el sueño que provoca despertares nocturnos. Deja que se caiga de forma natural.
[tip: Compra al menos 2-3 chupetes del mismo modelo para tener siempre uno limpio y esterilizado disponible. Los chupetes deben sustituirse cada 4-6 semanas con un uso regular, e inmediatamente si aparece alguna grieta, decoloración, o deformación; incluso un daño menor puede crear un foco de bacterias o un riesgo estructural.]Higiene: Esterilización y limpieza
Cada chupete nuevo debe esterilizarse antes de su primer uso; hervirlo durante 3-5 minutos o utilizar un esterilizador de microondas son métodos eficaces. Después de cada uso, lávese con agua tibia y jabón suave, enjuague bien y esterilice regularmente. Nunca «limpie» un chupete que se haya caído metiéndoselo en la boca: las bacterias bucales de los adultos pueden transmitirse al bebé de esta manera. Un limpiador específico para biberones y chupetes, o un esterilizador de microondas, facilitan el mantenimiento de la higiene:
[products:baby-anthyllis-bottle-and-soother-cleanser-500-ml, philips-avent-microwave-steriliser]Cuándo los chupetes están bien — y cuándo pueden causar problemas
Las preocupaciones sobre el desarrollo relacionadas con los chupetes son reales, pero condicionales. Un chupete ortodóntico bien elegido y utilizado adecuadamente no causará problemas dentales. Los problemas surgen por un uso prolongado más allá de los 2-3 años, por el uso de chupetes convencionales mal diseñados, o por un uso habitual durante el día que reduce el tiempo de descanso bucal. El enfoque más seguro: utilizar un chupete ortodóntico del tamaño adecuado para que el bebé se calme y concilie el sueño,; dejar que el bebé lo suelte de forma natural mientras duerme,; evitar utilizarlo como respuesta automática a cada llanto,; y planificar un proceso de retirada gradual a partir de los 12-18 meses aproximadamente.
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