El Gotu Kola, también conocido como Centella Asiática, prospera principalmente en regiones tropicales y subtropicales como Madagascar, África Central y del Sur, así como China y la India. El nombre de esta planta se traduce literalmente como hoja en forma de cáliz. En algunas regiones, las hojas de Gotu Kola se conocen como la fuente de la vida por sus propiedades beneficiosas, así como por su uso en medicina, tanto en hojas como en tallos. Esto es especialmente ventajoso ya que, dependiendo del terreno en el que crezca, la Gotu Kola puede tener hojas más grandes o raíces más largas.
Antiguas propiedades beneficiosas
Tradicionalmente, Gotu Kola se utilizaba en forma de compresas para quemaduras y heridas de bala. Aunque su uso ha evolucionado con el tiempo, las propiedades siguen siendo las mismas. Esta planta contiene una gran cantidad de saponinas triterpenoides pentacíclicas. Los triterpenos han demostrado su capacidad para estimular la formación de colágeno en articulaciones, tejidos y huesos, no sólo favoreciendo su funcionamiento sino también protegiendo contra el desgaste excesivo de los huesos. Las mismas sustancias activas también pueden mejorar el estado de los vasos sanguíneos y regular el trabajo de los neurotransmisores encargados de transmitir la información en el cerebro.
Independientemente de que se utilice en forma de compresas o se administre de otras formas, el efecto positivo de la Gotu Kola en el organismo es innegable. Cuando se toma por vía oral, aporta al organismo vitaminas A, C, E y K, así como magnesio.
Aplicaciones versátiles
Gotu Kola encuentra su aplicación en medicina y cosmetología gracias a su acción versátil. A lo largo de los años se han ido descubriendo propiedades adicionales de esta planta. Actualmente, es difícil pasar por alto su abanico de acciones en:
- Tratamiento de heridas y quemaduras debido principalmente a sus propiedades antibacterianas y antifúngicas, previniendo eficazmente las infecciones. También acelera la cicatrización de las heridas, tanto por vía tópica como oral, por lo que resulta útil en el tratamiento de quemaduras, queloides, heridas posquirúrgicas y úlceras cutáneas. En el tejido conjuntivo, influye en su correcto desarrollo y evita el endurecimiento excesivo.
- Influye positivamente en el sistema cardiovascular, concretamente reforzando el tejido conjuntivo alrededor de los vasos y estimulando la síntesis de colágeno, lo que mejora la elasticidad de los vasos sanguíneos.
- Influye positivamente en el sistema nervioso central.
- Ejerce una acción tóxica selectiva sobre las células cancerosas, lo que se investiga en la búsqueda de tratamientos contra el cáncer.
- Beneficio para el sistema nervioso central.
- Mejora del bienestar: posee propiedades calmantes, antidepresivas, prolonga y mejora el sueño.
- Propiedades analgésicas y anticonvulsivantes.
- Ayuda a la memoria y mejora las capacidades cognitivas y la asimilación de la información. Incluso se cree que revierte en cierta medida los procesos de pérdida de memoria en los enfermos de Alzheimer.
- Ayuda a la memoria y mejora las capacidades cognitivas y la asimilación de la información.
- Acelerando la curación de las úlceras de estómago.
- Numerosas aplicaciones en cosmetología, especialmente como remedio para las estrías y la celulitis.
Dado lo anterior, la Gotu Kola y su extracto se están convirtiendo cada vez más en ingredientes de suplementos dietéticos y cremas de uso externo.
Evitar dosis y efectos secundarios
La Gotu Kola suele estar disponible en comprimidos o cápsulas para tomar durante o entre las comidas. Sin embargo, los aficionados al sabor único apreciarán que la Gotu Kola también se presente en forma de té, o más bien de infusión de hojas secas, que exhibe los mismos efectos que la planta en comprimidos. Las dosis varían según la dolencia, pero se pueden indicar las cantidades recomendadas. Por ejemplo, 200 mg de extracto se utilizan para las quemaduras, y hasta 600 mg como apoyo en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Se pueden administrar dosis más altas, ya que no se han encontrado efectos secundarios por un consumo excesivo.
Durante la ingesta de Gotu Kola pueden aparecer como efectos secundarios erupciones leves, sensibilidad a la luz solar y dolores de cabeza. Si aparecen tales síntomas, se aconseja reducir la dosis. Si no hay ningún efecto, se recomienda suspender el uso de esta planta. Aunque la planta en sí se considera segura, no todo el mundo puede utilizarla. El Gotu Kola está contraindicado para las personas con presión arterial baja. Además, las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitar tomar suplementos que contengan extracto de Gotu Kola por vía oral. Aparte de estas restricciones, la Gotu Kola puede ser un valioso apoyo en el tratamiento de numerosas dolencias.
