La betaína, también conocida como trimetilglicina ( TMG ), es un aminoácido derivado de la glicina, el aminoácido proteinogénico más simple. Es un compuesto químico orgánico perteneciente al amplio grupo de las betaínas - zwitteriones, que contienen fragmentos cargados positiva y negativamente ( no adyacentes entre sí como en el caso de los ylides ). Aunque muchos de nosotros desconocemos su existencia, la betaína, desempeña funciones vitales en nuestro organismo. Se produce en conjunción con la colina, o vitamina B4, que es especialmente importante para las mujeres embarazadas. El nombre "betaína" tiene su origen en su aislamiento de la remolacha, que se considera la mejor fuente natural conocida de esta sustancia. Como resultado, betaína está ganando popularidad entre los diversos suplementos dietéticos disponibles en el mercado, en parte debido a su composición totalmente natural.
Betaína como medicamento
A menudo nos encontramos con nombres como Betaína HCL, un componente natural del jugo gástrico. Interviene en la digestión y favorece la absorción de nutrientes. Estuvo disponible sin receta hasta 1993, cuando fue retirado de la lista de suplementos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ( FDA ) debido a su percibida falta de eficacia. Sin embargo, estudios realizados en 2014 confirmaron su eficacia para mejorar el pH estomacal.
La betaína con pepsina es otro componente natural del jugo gástrico. Ambas sustancias son particularmente útiles en la absorción de calcio, vitamina B12, hierro, y proteínas. La propia pepsina es una enzima digestiva que descompone las proteínas en elementos más pequeños, permitiendo que se absorban fácilmente en el intestino delgado. Se encuentra en los estómagos de los seres humanos y de muchos animales y es secretada por la mucosa gástrica como una proenzima inactiva.
Función de la betaína
Aunque la betaína puede no ser muy conocida, se considera muy importante. Tiene un impacto significativo en numerosos procesos bioquímicos y puede transportar varias moléculas, influyendo en su unión. Por ejemplo, la, puede facilitar la unión del hidrógeno y el carbono. Un proceso afectado por la betaína es la reacción de metilación de la homocisteína aminoácidos, creando metionina. Metionina, un aminoácido a menudo subestimado, es responsable de la producción interna de creatina, que aumenta la fuerza muscular y la masa, así como la síntesis de proteínas, en particular la traducción.
Propiedades de la betaína
La remolacha, y, por tanto, la betaína, no desempeñan un papel importante en nuestras dietas, lo cual es un error ya que son ricas en sustancias protectoras del hígado, quemagrasas, y compuestos inhibidores de bacterias. La betaína tiene dos propiedades interesantes: puede penetrar profundamente en las células hepáticas, activando la regeneración de la metionina. Dado que el hígado es responsable de capturar y neutralizar las toxinas, su buen funcionamiento es crucial, que puede ser apoyado por el suministro de betaína a nuestros cuerpos. La betaína en la remolacha también ayuda a la colina, que descompone las grasas en el hígado. Las remolachas que contienen betaína pueden ser un elemento clave en la dieta de las personas que padecen obesidad y sobrepeso.
La betaína como suplemento para entrenar
Es esencial no utilizar la betaína con demasiada frecuencia. Lo mejor es prever dosis tomadas dos o tres veces al día. Una sobredosis de esta sustancia puede causar diarrea o malestar estomacal. La betaína debe combinarse con sustancias como la creatina. Su dosificación, o la cantidad que tomamos, también es importante. Las necesidades diarias de betaína oscilan entre uno y tres gramos. Para los entrenamientos, debe tomarse una hora y media antes y después del ejercicio.
